국내사례
대인서비스 차원에서의 반려동물 매개프로그램의 효과성에 대한 연구로는

초등학교 6학년 자폐아동(남)을 대상으로(실험집단 3명, 통제집단 3명) 자폐아동의 사회성 향상에 치료견 매개 프로그램에서 상호작용 및 관계개선에 근거한 사회성 향상이 발견되었다고 보고하고 있다. (신성자, 권신영2000)

치료견과의 긍정적인 관계가 인간관계에도 확대될 수 있으며 따라서 대인관계 및 만성정
신장애인들의 사회적응력 훈련에 매우 유용한 치료방식이 될 수 있다고 하였다.(신성자,
정숙희2000)

애완견매개활동 프로그램이 자폐유아의 사회적 행동변화에 미치는 효과의 연구에서는 만5세 자폐유아 2명을 주2회 총 20회로 실시하고 1회당 50분을 적용한 연구에서 자폐유아의 관심끌기에 효과적이고, 사회적 지식을 높여주고, 유아의 거울보기 활동을 증가시키고, 모방활동을 증가시키고, 사회적 규칙들을 알게 하는데 효과적이고, 사회적 놀이를 증가시키고, 자립성을 키워주는데 효과적이라는 보고를 하고 있다. (이진숙2004)

해외사례
애완견은 아동들이 비언어 상호작용을 이해하는 것을 촉진시켜주며 애완동물을 기르는 아동이 그렇지 않은 아동들에 비해 사회적인 교류가 많은 것으로 보고 되고 있다.(Gottman 1985)

자폐아동을 대상으로 한 연구에서 반려견을 활용한 프로그램을 진행하는 동안 자폐아동의 사회적 행동이 증가하였으나 프로그램이 종료된 후에는 그 효과가 점차 퇴보하였다. (Redfer & Goodman 1989)

자폐아동을 대상으로 한 연구에서 동물매개치료(AAT)를 통해 자폐아동들이 특히 자아존중감, 사회화, 언어기술이 증가하였다.(Law & Scott 1995)

반려동물이 아동들에게 공감, 자아존중감, 그리고 사회기술향상에 가치가 있음을 밝히고 있다(Fine 2000) 동물 이용 치료(AFT)는 처음부터 동물을 애완용으로 키우거나 함께 지내면서 건강이 좋아진다는 것이었다.

동물과 교류하는 사람의 혈압이 감소하였고 (Katcher, 1983), - 동물과의 교류가 활발할수록 긴장이 더 많이 풀린다는 사실이 관찰되었다(Katcher & Beck, 1986; Wilson, 1991).

저명한 의료 학술지에 소개된 최초의 보고서는 동물 소유가 실제적인 치료 가치를 가질 수도 있다고 지적하였는데, 이는 거의 20년 전에 나타났다. 애완동물을 가지고 있는 사람은 관상 동맥 병동에서 퇴원 후 그렇지 않은 사람보다 1년을 더 살았다(Friedmann, 1980). 효과는 작았지만 통계적, 의료적인 의미는 대단히 크다.

더 최근의 증거들은 동물과의 접촉이 심장혈관 질환의 회복에 도움을 줄 뿐만 아니라 심지어 병을 예방할 수도 있음을 지적하고 있다(Anderson, 1992).

오스트레일리아에서, 애완동물 소유자는 무소유자들과 비교했을 때 심장 수축 시 혈압, 혈장 콜레스테롤, 트리글리세리드 값이 더 낮았고 그래서 이론적으로 심장혈관 질환의 위험을 감소시켰다. 물론 애완동물 소유자들이 운동에 더 많이 참여하기는 하였지만, 고기와 take out 음식도 더 많이 먹었고 두 그룹의 사회경제적인 추이도 비슷하였다(Anderson, 1992). 아직 진행 중인 관련 연구들은 동물을 키우지 않은 남자들이 그렇지 않은 사람보다 협심증 고통을 더 많이 호소하고 있음을 밝히고 있다(Jennings, 1997).

분명히, 애완동물 소유는 심장혈관 질환과 관련한 위험 요소들을 감소시키며, 아마도 단순히 위험성에 영향을 미치는 것 이상의 다른 이유가 있을 것이다. 예를 들어, 애완동물 소유는 사람들의 생존을 향상시키는데 그것은 애완동물 소유가 관상동맥 심장 질환의 위험성을 감소시킨다는 심리사회적인 위험 요소에 영향을 미치기 때문인 것으로 추측되어왔다(patronek & Glickman, 1993).

한 연구는 공공 요양 시설에서 살지 않는 938명의 초기 메디케어(노령자 장애인의료 보험) 환자를 대상으로 조사하였다. 애완동물을 키우는 사람이 그렇지 않은 사람보다 덜 우울하였고 의사를 찾는 횟수도 적었다. 한편 동물 소유는 일반적으로 그럴 가치가 있는데, 건강에 관한 가장 현저한 이점들은 개를 키우는 사람에게 나타났다. 개가 있는 메디케어 환자들은 개가 없는 환자보다 의사를 찾는 횟수가 적었다. 대부분의 사람들은 애완동물이 그들에게 교류감과 안전감, 함께 놀아줌, 긴장이완 작용 등을 제공한다고 언급하였다(Siegel, 1990). 반려동물과의 일상적인 교류는 그들에게 해 줄 수 있는 좋은 일 중에 하나이다.

공공시설(요양소) 기반 프로그램
알츠하이머 혼자들이 생활하는 요양소에 개를 데리고 일정기간동안 접촉하도록 했을 때 개가 있으면 일시적이든 영구적이든 사람들의 사회적 행동을 증가되었다.
미소, 웃음, 쳐다봄, 기댐, 접촉 등을 포함하는 행동들이 더 많은 사람들에게 좀더 일상적인 것이 되었다. 동물에 의한 효과가 별로 나타나지 않는 사람들은 항상 같은 사람이었다(Kongable, 1989; Batson, 1997). 알츠하이머병이 있는 노인들이 동물과의 접촉으로 인해 득을 많이 보았다는 증거가 있다(Verderber, 1991).

동물에 노출된 대상과 비슷한 환경에 있는 동물 접촉이 없는 다른 대상들을 비교한 연구들이 있다. 한 그룹의 정신과 입원환자들은 새장속의 새들이 있는 방에서 만나고 다른 비교 그룹은 동물이 없는 비슷한 방에서 만났다. 새가 있는 방에서 만난 그룹이 더 편하게 이야기를 하였고 새가 없는 동일한 방에 있는 그룹보다 더 많이 참여하였다. 동물이 환경의 질을 향상시키는 효과는 많은 치료적 결과를 낳는다(Beck, 1986).

흔히 공공시설(요양소)의 마스코트인 거주 동물은 약간의 윤리적인 문제점을 갖고있다. 즉 동물들은 적적한 음식, 물, 쉼터, 사회적 교류, 동물 의료 등을 잘 유지해 주어야 한다. 또한 안전하다고는 하지만 사람들이 많을수록 위험은 증가한다. 동물원성 감염, 기생충 질병, 개에 물리는 부상, 사고, 알러지 등이 잠재적으로 존재한다. 그런 문제를 감소시키기 위하여 AFT 프로그램은 ① 동물의 선택 ② 동물 알러지가 있는 사람을 동물에 노출시키지 않도록 하는 계획 ③ 공공시설 환경에 있어 포괄적인 감염 제어 프로그램 ④ 감시 프로그램과 프로그램에 대한 반응의 개발을 고려하여야 한다(Schantz, 1990). 모든 프로그램은 보고 되고 평가되어야 한다.

노인들을 위한 비 공공시설 프로그램
반려동물이 특히 노인들에게 중요하다는 생각과 많은 초기 AFT 프로그램이 적용된 것은 요양원에서 였다. 미국에서, 노인의 약 95%가 지역 사회에 살고 있다 이들의 30%가 홀로 지낸다(Harris, 1993). 이는 동물이 홀로 살고 있는 노인들에게 긍정적인 역할을 한다는 증거들이 늘어나고 있다는 사실에 그 중요함을 더해준다(Siegel, 1990, 1993). 그러므로 지역동물 애호 협회로부터 동물을 입양하기를 원하는 노인들을 위한 지원이 이루어져야 한다.

자원봉사자 홀로 또는 애완동물과 함께 방문하는 의료 서비스 프로그램의 고객 16명에 대한 연구결과 애완동물이 없을 때는 아무런 변화도 생기지 않았지만 애완동물이 방문 한 후에는 혈압과 맥박이 모두 낮아졌다. 참가자와의 인터뷰에서 동물은 관심과 대화의 중요한 초점 이었다(Harris, 1993).

윤리적으로 고려할 사항은 만약 노인 소유자가 애완동물보다 먼저 죽는다면 그들의 애완동물을 달리 처리할 수 없다(Smith, 1992)